Se abre el telón para los mexicanos en la Champions

Para unos la Liga de Campeones de Europa 2008-09 apenas comienza, para otros continúa con la fase de grupos, después de tres fases de clasificación para quedar en alguno de los ocho bloques camino hacia la ‘Orejona’, pero sea cual sea el ángulo con el que se observa, cierto es que las emociones comenzarán a descargarse con mayor euforia y será el real inicio del campeón, Manchester United, en busca de refrendar su corona.

El conjunto que dirige Alex Ferguson busca mantener su jerarquía como loca, ésa que ha cosechado a lo largo de tres años, tiempo en que no ha perdido en esta condición, siendo ya 15 los cotejos sin hacerlo. Estos equipos ya se han enfrentado entre sí, lo hicieron en la edición 2005-06 en la que empataron sin goles tanto en España como en Inglaterra.

Para entonces, Guillermo Franco aún no se encontraba en el Villarreal, aunque jugó esa temporada a partir de octavos de final; éste sería su sexto cotejo en la Liga de Campeones de Europa desde que llegó al cuadro amarillo, y en la cual aún no ha logrado anotar.

Otros mexicanos que estarán esta semana en el máximo evento futbolístico de Europa a nivel de clubes son los zagueros Carlos Salcido y Francisco ‘el Maza’ Rodríguez, ambos con el PSV Eindhoven de Holanda y que se medirán en su primer compromiso a un equipo que es dirigido por un compatriota, el Atlético de Madrid, quien tiene como entrenador a Javier ‘el Vasco’ Aguirre.

Para Carlos Salcido éste sería su décimo sexto cotejo en la Liga de Campeones de los 16 que ha disputado en la competencia desde que arribó al PSV Eindhoven, es decir, sólo se ha perdido un cotejo. Para el ‘Maza’ Rodríguez podría ser su debut.

En tanto, Javier Aguirre disputará su primera Champions League, luego de que en la temporada 2005-06 calificara al Osasuna, su anterior equipo, a esta competición, pero no logró dirigirlo, debido a que en la campaña 2006-07 de Europa, ‘el Vasco’ estaría en el banquillo del Atlético de Madrid.

Por su parte, Carlos Vela podría hacer por primera vez su aparición en la Liga de Campeones de Europa, el primer compromiso de su club, el Arsenal de Inglaterra, será en las gélidas tierras de Ucrania, frente al Dynamo Kiev, escuadra a la que se ha medido en cuatro ocasiones en esta competencia.

La estadística señala como favorito al cuadro de casa, que ha ganados dos, empatado una más y cedido la victoria una vez, este par de derrotas del Arsenal han sido precisamente cuando juega en territorio ucraniano, tanto en 1998 como en 2003.

Finalmente, el Barcelona, dos veces campeón de la Copa Europea, y en el que milita el mexicano Rafael Márquez, una vez monarca en esta competición, se medirá al Sporting de Lisboa lusitano en lo que sería el trigésimo partido del capitán de la Selección Mexicana en la Champions League.

Finalmente, será la incursión de Joseph Guardiola en la Liga de Campeones como jugador del conjunto catalán que se medirá a un cuadro lusitano que participa por quinta ocasión en el torneo, pero que en ninguna de sus apariciones ha logrado avanzar de la fase de grupos y nunca ha vencido a un cuadro español como visitante.